ニャンコ救出大作戦 ～泳げない筈の猫がなぜ島に～
左が北島、右が陸地。4月の雪融け時。陸地と島は氷面で繋がっている。
公園の椿事 ～それは2009年春に始まり秋に終わった～
札幌市中島公園にある菖蒲池は水と緑の公園を代表する池だ。その中に三つの小さな島がある。北島、中島、南島である。 その北島で起こった小さな出来事が、私を巻き込む大きな事件に発展するとは夢にも思わなかった。
「隊長、大変です！」
「お前の大変は聞き飽きた。 こんどは何だ、言ってみろ」
「北島で猫1匹と子猫3匹を発見しました」
「そりゃ大変だ！」
「ニャンコ助け隊長」の顔色が変わった。
猫は泳げない。小さな北島に閉じ込められた猫に明日はない。
餓死するだけだ。 しかし、泳げない猫がなぜ北島に…。
多分、親子猫が知らずに凍結した池を歩いて、島に渡ったのだろう。
そして、氷が融けて帰れなくなってしまったのかもしれない。
「よし、ニャンコちゃんを助けるぞ」
「助けるぞー」
「救助艇出動用意！」
「了解。 ナカさん、シマさん行こうよ。ニャンコを助けよう」
「ニャンコ助け隊」といっても、近所のおじさん、おばさんの寄せ集めだ。
予算もないし、船もない。 幸いこの池では貸しボートが営業されている。
「借り賃は40分600円だから、一人200円でいいな。割り勘で行こう」
相談は直ちにまとまり、3人のニャンコ・レスキューが救助艇代わりの貸ボートに乗り込んだ。
北島への往復に、10分かかるので救助に使える時間は30分しかない。
厳しい時間との戦いになった。
30分は、ニャンコと信頼関係を築くには、あまりにも短い。 強制連行しか手がない。 島内を逃げ回るニャンコを捕まえるのは至難の業だ。
「隊長、子猫2匹、救助しましたが、これ以上は無理です」
「よし、分かった。 とりあえず、エサと『猫小屋』を届けてやれ」
「叉ですか、ボートの借り賃払って下さいよ」
隊長から600円巻き上げ、ボートを借りて、救助物資を陸揚げしたが、この後が大変だった。 猫小屋用と考えて島に置いてきたダンボールが……、
思わぬ禍（わざわい）の種となったのだ。
それはさておき、別の問題が発生。
「隊長、大変です」
「大変はいいから、早く報告せい！」
「ボート屋のオヤジがカンカンに怒っています」
「なんだと？」
「島に上がってはいかん！ もうボートは貸さない。と言うのです」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
貸しボートの従業員が怒るのも無理はない。
元々ボートは波止場以外で乗り降りしてはいけないことになっている。
それなのに、夜になると無断でボートに乗って池岸のアチコチにボートを乗り付けて上陸してしまう狼藉者が後を絶たない。 盛り場に近いので酔っ払いの仕業かもしれない。
もちろん、営業時間外はオールを物置に格納する。
しかし、静かな池だからオール代わりに手を使って漕げば、ボートは動くのだ。
ともかく、従業員の朝一番の仕事は放置ボートの回収だ。
「さて、仕事しようか」と思ってボート乗場に着くと、係留していたはずのボートが池のアチコチに散らばっている。
こんな腹が立つことはない。 貸し出し準備に忙しい時に余分な仕事をさせられるのだ。 数艘のボートを繋いで漕ぐ従業員の姿を朝の散歩でよく見かける。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「よし、こうなったら非常手段だ。 夜襲をかけるぞ！」
「やしゅう…？」
「夜になったらボート乗場は無人だ。 オールは収納するが、ボートはそのまま繋いである。 かっぱらって、手漕ぎで行くぞ～！」
「隊長、落ち着いて下さい。 隊の目的は可愛そうなニャンコちゃんを救うこと。 隊のモットーは法令を遵守し、人に迷惑をかけない。 そうでしょう！」
「…………」
「隊長！ しっかりしてください。レスキュー隊の名誉がかかっているのです」
冷静さを取り戻し、隊長は考えた。 島から岸まで10メートルくらいだから、エサを投げることが出来る。 「分かった。エサ投げ作戦開始！」
ニャンコを救うため我を忘れた隊長だが、直ぐに正気に返って臨機応変の処置が取れるからエライ！ 流石は我等の隊長だ。
しかし、事態は思わぬ方向に展開した。 北島に置いて猫小屋にしているダンボール箱を見た人が、警察に通報したのだ
「もしもし、一市民ですが、中島公園で不審物を発見…。場所は菖蒲池北側の中島。 不審物はミカン箱大のダンボールです」
「よし、分かった。爆発したら大変だから、中島公園を立入禁止にせよ！」
「あの～、一市民ですが～～」
「そんなことはどうでもよい。 緊急出動だ。緊急立入禁止だ～！」
直ちに、警官隊が出動して、猫小屋として設置したダンボールを撤去してしまった。 …と言うわけで、流石の「ニャンコ助け隊長」も万策尽きて、私のところに相談に来たのだ。
「ニャンコの命が危険にさらされています。 なんとか助けてやって下さい」
「公園の管理者にお願いしたらどうでしょうか」
「だめです！ 保健所に知らされて処分されます」
「しかし、隊長が助けられないものを、どうやって私が？」
「この事実を、あなたのホームページ（ＨＰ）に書いて、世間に知らしめて下さい。救出ボランティアを募ってほしいのです」
「あの～、ボランティアは現れないと～思いますが～～」
「数億人がＨＰを見ているのですよ」
「私のHPを読む人は～、ホンのチョッピリですが～」
「見ず知らずの私も読んでいるのです。出し惜しみしないで下さい！
ニャンコちゃんの生存権が奪われようとしている、緊急事態です！」
買いかぶってくれるのは嬉しいが、現実が分かってから責められるのは私なのだ。だが、待てよ。 これはフィクションだ。
隊長にとって「お望みの結末」にすれば、それでいいじゃないか。
固いことは抜きにしよう。
「分かりました。全面的に協力しましょう！ きっとニャンコは救われます」
「ありがとうございます」
「大船に乗った気でいて下さい」
「大船といいますと？ ボートより大きいですよね」
「ええ、まぁ…」
隊長はニャンコ助け隊、全員に向って叫んだ。
「ボート屋に勝ったぞ～！ 大船に乗ってニャンコ救出だ～。 出航用意！！」
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チュンチュン ♪中島公園スズメの声♪ チュンチュン
チュンBさん：助けられたニャンコたちには名前がつけられ、公園のアイドルになり、それを目当ての全国からの観光客が増えたりすることでしょう。
「公園でニャンコに会えたら、その日はラッキー！」ということで、ＴＶの取材もきますよ、きっと。
nakapa：Bさんが放送記者になって来て下さい。 隊長にはそれらしい格好をさせます。ジャージにサンダル履きでは困るのです。栄光の救助隊ですからね。
チュンCさん：救出ボランティアに名乗りをあげたく思います。太目のおばさんは重たいのでボートが沈むと困ります。陸上での任務を希望します。
nakapa：いいでしょう。海軍ばかりでは戦はできません。陸軍大将に任命します。そのくらいの大きさですか。 はっ、少々ですか？ 少将でもいいですよ。
チュンDさん：フィクションかノンフィクションかわからなくなりました（笑）。
nakapa：私も分かりません（笑）（笑）（笑）。
チュンEさん：私は助け舟を求めている人に泥舟を提供したことがあります（爆）
nakapa：泥舟に乗って救助に行こう。爆笑しながら助けよう。 幸運を祈る！
チュンFさん：サロンで、素敵なシャンソンを聴いた後、ちょつと寄り道をして、隊長さまを探しましたが姿が見えず、 トボ～とボート乗り場の様子を偵察しながらバラの花園を通りましたが、ニャンコ救出のお手伝いは叶いませんでした。
nakapa：貴女様が救出作戦に参加してくれたら、さぞかし優雅なミッションになるでしょうに、これも叶わず、 残念！
チュンAさん：にゃんこレスキュー隊の おもしろいこと。そして、また最後の落ちがおかしくて、大船には笑ってしまいました。
nakapa：努力しました。 「こんなところで努力してどうするの？」と、笑われそうですが、笑いながら努力したのですから、まあいいで笑。
チュンGさん：そういえば昨夜、道端で猫が車に轢かれたのを見てしまいました、可愛そうで頭から、なかなか離れません、、、、(-_-)zzz
nakapa：海に陸に危険がいっぱいですね。使命の重さを噛みしめています。
チュンHさん：ただの雑文なのに小説と断っていることが怪しいです（笑）
私は９割が事実で１割がフィクションと 見ましたが・・・
nakapa：肯定も否定もしません。 もし肯定すれば身の安全が……。 「中島公園を有名にする」という密命を帯びて、月世界より派遣されて来たのです。
チュンIさん：救出ボランティアですが、nakapaさんが声掛けてくれたら手伝いたいと言ってる、奇特な方を紹介しますよ。
nakapa：有難うございます。手当ては払えないのですが、階級なら四等水兵から提督まで、お望みの位を授けられます。 救助艇は自前で調達願います。
チュンJさん：私は嫌いじゃないけど猫に飛び掛かられた事が有るので怖い…。
心で手伝ってるわ早く助かれ～～って。
nakapa：私と同じです。ガンバレガンバレ、タスカレー！ ただ～それだけ～♪
チュンKさん：猫派といたしましては黙っていられません～ 。
隊長さん～何とか宜しくおねがします<(_ _)>
nakapa：さぞかしネコは力強く思うことでしょう。 ちなみに私は無党派です。
チュンLさん：ここまできてしまうと、中途半端では収拾がつかないと思います。 きっと人間が我慢し、似非動物愛好者の趣味に付き合わされると思います。
nakapa：似非動物愛好者の「似非」は「えせ」と読み、似て非なるものという意味からの当て字だそうです。なるほど、なるほど。なんとか分かりました。
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